La technologie alpha : une innovation d'utilisation aisée

La technologie alpha permet de fabriquer des mousses expansives qui ne durcissent pas au moyen d'isocyanates, mais qui réticulent en présence de silanes ou plus précisément d'alpha-silanes, d'où leur nom et le sigle α. Les silanes sont des composés hybrides de silicium, éprouvés comme liants et promoteurs d'adhérence dans les peintures, les enduits et les colles. En règle générale, il s'agit de γ-silanes. Très analogues aux premiers, les α-silanes n'existent que depuis quelques années et se distinguent des γ-silanes par une légère modification de leur structure moléculaire, une petite différence qui les rend de 100 à 1 000 fois plus réactifs que les composés γ, d'où l'expression "effet α".

Les mousses expansives alpha sont fabriquées à partir de polymères à terminaison silane dans lesquels les chaînes de molécules se terminent par un groupe α-silane. Lors de la réticulation, les groupes silane des différentes chaînes réagissent entre eux. La polymérisation est déclenchée par l'humidité. Aucun isocyanate n'entrant en jeu dans la réaction¹, il ne se forme pas de dioxyde de carbone. Il faut donc ajouter des agents propulseurs classiques comme le propane ou le butane pour faire mousser le produit.

Du méthanol est libéré lors de la réticulation, mais il a été prouvé que, dans des conditions d'utilisation normales, les quantités dégagées sont minimes et non toxiques pour l'utilisateur. Et encore une bonne nouvelle : les mousses expansives de technologie alpha ne sont pas soumises à l'obligation de marquage selon GHS et les normes européennes, à l'exception de leur gaz propulseur inflammable, butane ou propane.

Les α-silanes sont fabriqués par la société Wacker Chemie AG selon un procédé breveté et commercialisés sous la marque GENIOSIL^®².

¹ Test Report SP Sweden No. F4 17365
² GENIOSIL^® est une marque déposée de Wacker Chemie AG.